Um tribunal de apelações do Oregon disse a uma agência estatal na quarta-feira para reconsiderar sua ordem para um casal cristão pagar US $ 135.000 em danos por se recusar a assar um bolo para um casamento do mesmo sexo, alegando que as ações do estado “não refletem … neutralidade em relação à religião. .”
No entanto, o painel manteve sua decisão anterior de que sua padaria violou a lei estadual que proíbe a discriminação com base na orientação sexual.
Aaron e Melissa Klein, donos da Sweetcakes by Melissa em Gresham, se envolveram em anos de litígio por causa de uma ordem do Bureau of Labor and Industries do Oregon que os punia por se recusarem a fazer um bolo de casamento para um casal de lésbicas.
Em uma decisão na quarta-feira , um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do Estado de Oregon sustentou que os Klein discriminaram ilegalmente ao se recusarem a fazer um bolo para o casamento de Rachel e Laurel Bowman-Cryer em 2013.
No entanto, o painel reverteu a ordem exigindo que o casal pagasse US$ 135.000 em danos.
A juíza de circuito Erin Lagesen, autora do parecer do painel, concluiu que “aderimos à nossa decisão anterior, mantendo as determinações do BOLI de que Aaron discriminou ilegalmente os Bowman-Cryers com base na orientação sexual”.
“Chegamos a uma conclusão diferente em relação à nossa afirmação anterior da indenização por danos não econômicos do BOLI”, decidiu Lagesen.
“O tratamento da BOLI da parte de danos do caso não reflete a neutralidade em relação à religião exigida pela Cláusula de Livre Exercício. Portanto, anulamos a parte de danos da ordem e aguardamos outros procedimentos relacionados à reparação.”
Stephanie Taub, conselheira sênior do First Liberty Institute, uma organização legal sem fins lucrativos que representa os Klein, disse em um comunicado que acredita que “Oregon está tentando comer seu bolo e comê-lo também”.
“A Corte admite que a agência estatal que atuou como promotora e juíza neste caso foi tendenciosa contra a fé dos Klein. No entanto, apesar desse viés anticristão que infectou todo o caso, o tribunal está enviando o caso de volta para a mesma agência para uma revisão”, afirmou Taub.
“A opinião de hoje deveria ter sido o fim desta saga de dez anos. É hora de a hostilidade do estado de Oregon em relação a Aaron e Melissa acabar.”
Na recusa em assar o bolo para a cerimônia de casamento, Aaron Klein citou suas crenças religiosas e um versículo de Levítico.
Os Bowman-Cryers apresentaram uma queixa ao BOLI, que decidiu que os Klein violaram o estatuto de acomodações do Oregon que proíbe a discriminação com base na orientação sexual.
Como resultado da decisão do BOLI contra eles, os Klein foram multados em US$ 135.000 em danos e fecharam a padaria.
Os Klein apelaram da ordem do BOLI para o Tribunal de Apelações de Oregon em 2016. Depois que o tribunal de Oregon confirmou a ordem, eles apelaram para a Suprema Corte dos EUA em 2018.
Em junho de 2019, a Suprema Corte emitiu uma ordem anulando a decisão contra os Klein e enviou o caso de volta ao tribunal estadual de apelações. A alta corte do país citou sua decisão de 2018 em Masterpiece Cakeshop v. Colorado Civil Rights Commission .
Em Masterpiece , a Suprema Corte decidiu por 7 a 2 que a Comissão de Direitos Civis do Colorado mostrou uma hostilidade anti-religiosa inconstitucional em relação a Jack Phillips, da Masterpiece Cakeshop, quando o puniu por se recusar a fazer um bolo para um casamento gay.
“Descrever a fé de um homem como ‘uma das peças de retórica mais desprezíveis que as pessoas podem usar’ é menosprezar sua religião de pelo menos duas maneiras distintas: descrevendo-a como desprezível e também caracterizando-a como meramente retórica – algo insubstancial. e até mesmo insincero”, escreveu o juiz Anthony Kennedy para a maioria.
“Esse sentimento é inadequado para uma Comissão encarregada da solene responsabilidade de aplicação justa e neutra da lei antidiscriminação do Colorado – uma lei que protege a discriminação com base na religião e na orientação sexual”.
