Aos 98 anos, Walter Bingham é uma maravilha. De sobrevivente do Holocausto a herói da Segunda Guerra Mundial, a servir como jornalista por 50 anos, Bingham experimentou muito.
Quando ele tinha 93 anos, o Guinness World Records considerou Walter “o mais antigo apresentador de talk show de rádio vivo”. Há dois anos, a assessoria de imprensa do governo de Israel o homenageou como o “correspondente ativo mais antigo do mundo”. E um ano depois, aos 97 anos, o Guinness o certificou como o “jornalista mais velho”, e ele ainda está forte.
O chefe do Bureau do Oriente Médio da CBN News, Chris Mitchell, sentou-se recentemente com Bingham e perguntou a ele sobre sua vida e as lições do Holocausto. Aqui está a história dele.
“Primeiro de tudo, acho que as pessoas gostariam de saber… você tem 98 anos, como você fez isso?” perguntou Mitchell.
“Se eu quero ser jocoso, estou apenas dizendo, olhe, sente-se, segure sua cadeira. Eu não como alho! Eu corro uma milha de alho! Mas o fato real é que sou abençoado com bons genes do bom Deus”, disse Bingham.
Em seu apartamento em Jerusalém com vista para a Cidade Santa, Bingham guarda lembranças dos dias sombrios de sua juventude. Nascido em 1924, na Alemanha, Bingham viveu o Holocausto.
Em sua estante, ele mantém uma cópia da infame autobiografia do líder nazista Adolf Hitler, Mein Kampf. Nele, Hitler detalha seu ódio pelos judeus e sua Solução Final para exterminá-los. E esta cópia veio do escritório de um nazista em Hamburgo depois da guerra.
Bingham explicou como sua vida se desenrolou na década de 1930 na Alemanha.
“Fui à escola três anos antes mesmo de Hitler chegar ao poder durante a República de Weimar [da Alemanha]. E então, claro, naquela época, eu era como qualquer outro garoto que você jogava no pátio da escola e pegava a bola como todo mundo. E então, depois de três anos, Hitler chegou ao poder em 1933. E então, as coisas mudaram muito rápido porque suponho que os professores tinham suas instruções e as crianças eram filhos de nazistas que o apoiavam”, disse Bingham.
Ele disse que as crianças judias foram intimidadas pelas outras crianças e os professores não reconheciam mais as crianças judias na classe.
“A vida era muito dura. Deixe-me lhe dar um exemplo.
“Estávamos sentados em carteiras dois a dois, e o garoto ao meu lado, um garoto alemão, fez o que normalmente se faz. Ele copiou de mim e tirou boas notas e eu tirei notas ruins. Ou, se eu levantasse o dedo para tentar responder a uma pergunta que o professor fez, e aí ele não me ligasse mais porque — posso ter errado, não estou dizendo que teria acertado… – mas [apenas no caso] não teria sido bom para um judeu saber a resposta certa”, explicou ele.
Mas aquilo foi só o inicio. Em 1933, grupos de estudantes em toda a Alemanha realizaram uma série de queimas de livros, destruindo livros que eram considerados de “espírito não alemão”. Muitos deles foram de autoria de figuras judaicas.
“Costumávamos ir ao parque com os meninos e brincar lá e um dia eles queimaram o livro e, nós vimos. As pessoas [estavam] jogando livros no fogo ou cultura alemã no fogo”, disse Bingham.
“A lei era que todas as bibliotecas tinham que esvaziar as prateleiras dos livros prescritos e trazê-los para um determinado local, que era um parque em nossa cidade. Pessoas comuns que tinham livros em suas vidas e em suas prateleiras, tiveram que esvaziar aqueles, tiveram que trazer aqueles caso contrário seriam punidos, e eles os trouxeram, e eu me lembro com grande alegria e música e Heil eles jogaram a cultura alemã no fogo”, lembrou.
“E você também estava lá na Kristallnacht”, disse Mitchell.
“A Kristallnacht foi em 1938. Naquela época, eu estava em outra cidade por um ano e as salas da escola ficavam atrás da sinagoga. E eu caminhava até aquela sinagoga todas as manhãs para a escola. Um dia eu vi que as coisas estavam um pouco agitadas nas ruas, e então me aproximei e vi aquela sinagoga – em uma cidade chamada Monaheim – queimando e o corpo de bombeiros estava lá, mas não para apagar as chamas do sinagoga, mas para resfriar a propriedade vizinha que não deveria queimar”, disse Bingham.
“Meu pai já havia sido deportado. Entrei em contato com minha mãe. Eu disse que queria voltar para casa. Lembro-me naquele dia que peguei o trem a diesel das 3h22 da tarde do dia 10 do próximo [dia] de volta à minha cidade natal”, disse ele.
A Kristallnacht, “A Noite dos Vidros Quebrados”, marcou o início do Holocausto depois que manifestantes destruíram negócios, casas, prédios e sinagogas de propriedade de judeus. Aqueles que passaram por isso como Bingham são considerados sobreviventes do Holocausto.
Em poucos meses, a mãe de Bingham colocou seu filho de 15 anos no chamado Kindertransport, quando depois da Kristallnacht, os britânicos concordaram em levar cerca de 10.000 crianças judias de trem para uma relativa segurança na Grã-Bretanha.
“Eles não deixaram nenhum pai ir. Faltavam cinco minutos para a guerra. Todo mundo sabia que a guerra iria estourar e os pais levaram as crianças para o trem, as colocaram no trem”, disse Bingham emocionado.
“Eu era espertalhão, espertalhão vivendo sob os nazistas. E eu sabia por que eu estava indo. Foi triste e foi traumático. E minha mãe [me levou] para o trem. Foi traumático, mas pelo menos eu sabia, mas então havia crianças de quatro anos no trem e então [elas choraram] ‘mamãe, mamãe, mamãe, o que eu fiz? Eu te amo mamãe. Eu amo Você.’ O trauma das criancinhas era inimaginável.
“Minha esposa disse: ‘eles salvaram sua vida’. E eu disse, ‘sim, eles salvaram minha vida. Eu paguei de volta. Arrisquei minha vida, e estava no exército, fiz o que fiz e eles reconheceram’”, lembrou Bingham.
Em 1944, cinco anos após o desembarque na Grã-Bretanha, Bingham se juntou ao exército britânico.
“Não era meu país, mas minha motivação e a de outros soldados refugiados judeus foi muito maior porque não lutamos pela [Grã-Bretanha], lutamos contra os nazistas. Minha motivação foi encontrar a família, me livrar do regime nazista”, disse.
Dois dias após o Dia D, Bingham desembarcou nas praias da Normandia e dirigiu uma ambulância nos campos de batalha da Europa. Ele até recebeu uma medalha por bravura e elogios do rei.
“Eu nunca matei ninguém. Eu só salvei vidas”, disse ele.
Quando a guerra terminou, Bingham foi transferido para a contra-inteligência britânica em Hamburgo, Alemanha. Lá ele entrevistou nazistas que haviam sido presos pelos britânicos. Entre eles, Joachim von Ribbentrop, o ministro das Relações Exteriores nazista.
“Eles o trouxeram para o meu escritório, que ficava na antiga sede do partido nazista na grande Hamburgo [área], que se tornou a sede da inteligência britânica na área. E eu sentei com ele, apenas ele e eu em um pequeno escritório. E eu estava interessado, é claro, no ângulo judaico.
“E eu pedi a ele para me dizer, eu disse, ‘Herr Ribbentrop, o que você pode me dizer sobre a Solução Final?’ E ele me olhou no rosto e disse: ‘Eu não sabia nada sobre isso. Esse era o Führer.
“Bem, você pode imaginar como eu me senti e o que eu gostaria de fazer com ele, mas na minha posição, eu não podia fazer nada, apenas manter o lábio superior rígido e ser britânico e eu poderia pedir mais. perguntas e eu fiz. E eu disse: ‘Então agora eu suponho que você ouviu sobre isso. Como você descobriu?’ E ele se virou para mim e disse: ‘Eu li no jornal’”.
Após a guerra, Bingham foi uma das poucas crianças da Kindertransport reunidas com pelo menos um dos pais – sua mãe.
“Minha mãe passou pelos acampamentos e saiu viva e eu me reencontrei com ela… Esse foi, claro, o momento mais emocionante da minha vida”, disse ele.
Seu segundo momento mais emocionante foi muito diferente, embora também o ligasse a um passado muito distante.
“O segundo momento mais emocionante da minha vida foi quando vim aqui [para Israel] com meu avião. Eu estava a caminho de Eilat e perguntei ao controlador se posso fazer algumas órbitas acima de Jerusalém. E lá estava eu acima da cidade, vendo tudo”, disse Bingham, que era piloto licenciado.
“Toda a minha vida como um judeu religioso, eu rezei para Jerusalém – Jerusalém, em cada oração Jerusalém. E aqui estava eu sentado sobre Jerusalém, chorando como um bebê, lágrimas escorrendo pelo meu rosto e tendo que pilotar este avião”, disse ele.
Bingham diz que a melhor coisa que ele já fez em sua vida foi se casar e ter uma família. E o segundo melhor foi se mudar para Israel.
A esposa de Bingham morreu em 1990 e em 2004, no auge da Segunda Intifada (revolta palestina), Bingham, de 80 anos, imigrou para Israel e continuou trabalhando como jornalista.
Antes da pandemia do COVID, Bingham compartilhou suas experiências com grupos de estudantes e outros. Ele trouxe consigo uma pequena mala. Escondidos no interior estão resquícios da era nazista, obtidos quando ele era um oficial de contra-inteligência britânico em Hamburgo.
“Agora em Hamburgo, no escritório nazista, eu tinha várias coisas. Este é um osso de animal, como você pode ver, e é usado obviamente por nenhuma outra razão… além de bater nas pessoas e dói,” ele explicou, segurando uma vara de sessenta centímetros.
Ele também tinha um par de botas de couro pretas primorosamente feitas.
“Estas botas pertenciam ao chefe nazista de toda a área de Hamburgo, Karl Kaufmann e eu temos fotos. Eles estavam em seu escritório. Ele foi preso e [colocado] na prisão e depois morreu”, disse.
Mas talvez uma das “lembranças” mais dramáticas tenha sido uma faca nazista que o jovem carregava. Estampada com a insígnia da Juventude Hitlerista, a lâmina também tinha palavras escritas: ‘Blut und Ehre’ – Sangue e Honra.
“Isso é o que as crianças de 14 e 13 anos carregavam”, disse Bingham.
“E o que eles iriam cantar?” perguntou Mitchell.
“Wenn jüdisches Blut aus dem Messer spritzt, wird es wieder gut. Quando o sangue judaico jorra da faca [as coisas vão ficar bem novamente]”, disse ele.
“Você está preocupado com o que está acontecendo no mundo hoje? É o que está acontecendo [hoje], o que estava acontecendo [então]?” perguntou Mitchell.
“Claro. Estamos vivendo em um período igual ao de 1930, exceto que não haverá Solução Final porque temos o Estado de Israel”, respondeu Bingham.
“Mas tudo o que levou a isso e todo o ódio, todos os ataques e todas as coisas sobre as quais você lê, tudo isso é uma cópia da década de 1930 e nossos amigos locais aqui estão copiando o que os nazistas fizeram”, acrescentou.
“Qual é a lição que as pessoas precisam tirar?” perguntou Mitchell.
“Nunca mais. Apenas duas palavras, nunca mais.”
Fonte:https://www1.cbn.com/cbnnews/israel/
