ISRAEL – Após três décadas de escavação, arqueólogos da Universidade de Nebraska encontraram na cidade bíblica de Betsaida um portão que remonta ao tempo de Davi, entre 11 e 10 a.C. O achado oferece um vislumbre das antigas civilizações do território, alterando o que se sabia sobre o reino de Israel.
Encontrado em uma colina rochosa com vista para o Mar da
Galileia, em Israel, o portão é o mais antigo da área. “Não há muitos
portões das capitais neste país a partir desse período”, afirmou o
arqueólogo-chefe Rami Arav, da Universidade de Nebraska, que supervisiona o
projeto desde 1987.
“Betsaida era o nome da cidade durante o período do Segundo
Templo, mas durante o Primeiro Templo ela era a cidade de Zer”, explicou Arav,
citando uma parte da Bíblia que menciona as cidades fortificadas de Zer.
O portão recém-descoberto indica que o local já foi um
centro urbano protegido e importante. Com o achado, os pesquisadores propõem
que o rei Davi pode não ter sido o único governante da época, mas apenas um dos
vários chefes locais. As ruínas ao redor do portão sugerem que ele fazia parte
de um reino aramaico, e não israelita.
Os arqueólogos também encontraram uma estela de pedra com a
imagem do deus da lua, datado do século 11 a.C., joias e moedas — uma delas
datada de 35 a.C. e feita para comemorar a chegada de Cleópatra e Marco Antônio
ao território.
Após o início do projeto de escavação e de sua identificação
como um local bíblico, no final dos anos 80, multidões de peregrinos cristãos
têm visitado Bethsaida por sua importância no livro sagrado.
