Em uma entrevista para o The Christian Post, o neurocientista Adam Green, investigador sênior em um novo estudo da Universidade de Georgetown que descobriu que a força da fé de um indivíduo em Deus está provavelmente ligada ao cérebro, explicou como os novos dados apontam para um fio comum entre as pessoas de todas as religiões.
Green e seus colegas neurocientistas conduziram o estudo “O aprendizado de padrões implícitos prediz diferenças individuais na crença em Deus nos Estados Unidos e no Afeganistão “, publicado este mês na revista Nature Communications.
Eles descobriram que a capacidade de um indivíduo de predizer inconscientemente padrões complexos, por meio de uma habilidade conhecida como aprendizado de padrão implícito, tinha uma forte correlação com a força de sua crença em um deus que cria padrões de eventos no universo.
O estudo, que envolveu um grupo predominantemente cristão de 199 participantes de Washington, DC, e um grupo de 149 participantes muçulmanos em Cabul, Afeganistão, é o primeiro de seu tipo a explorar a crença religiosa por meio do aprendizado de padrões implícitos.
Para medir a capacidade de aprendizagem de padrão implícito dos participantes do estudo, os pesquisadores usaram um teste cognitivo bem estabelecido no qual eles tiveram que assistir uma sequência de pontos aparecer e desaparecer rapidamente na tela do computador.
Eles apertaram um botão para cada um dos pontos em movimento, mas alguns participantes do estudo – aqueles que registraram a capacidade de aprendizagem implícita mais forte – começaram a aprender subconscientemente os padrões ocultos na sequência. Eles apertaram o botão dos pontos antes de aparecerem. Mesmo os melhores aprendizes implícitos no estudo não sabiam que os pontos formavam padrões, o que demonstrava que o aprendizado ocorrera em um nível inconsciente.
Green, que é professor associado do departamento de psicologia da Universidade de Georgetown, explicou o que isso pode significar para aqueles que acreditam.
CP: Que tipo de reação você tem recebido com o estudo até agora?
Green : Tem sido interessante. Acho que, como pesquisador, a motivação é entender as coisas e acho que o mundo mais amplo quer encaixar tudo o que você encontra em uma narrativa e não é necessariamente o caso de que os dados reais apóiem uma narrativa particular de uma forma ou de outra. Acho que as pessoas têm muito interesse em saber o que o estudo significa em termos de quaisquer que sejam suas noções preconcebidas sobre crença. E essa é uma questão complicada.
Isso significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Acho que algumas pessoas entenderam isso como uma indicação de que de alguma forma as pessoas religiosas estão vendo algo que as pessoas não religiosas não estão, mas meio que indicando algo mais profundo. E outras pessoas também estão aceitando. Na verdade, são apenas pessoas generalizando excessivamente as maneiras como seus cérebros interpretam as informações visuais. Realmente, acho que a questão é que os dados são apenas os dados. Você pode ser um crente ou descrente e esses dados não devem influenciar você a ser um ou outro ou justificar uma posição ou outra. Trata-se de compreender como as pessoas passam a acreditar, não se o que acreditam é real.
CP: Seu estudo me lembra a hipótese do gene de Deus (que propõe que a espiritualidade humana é influenciada pela hereditariedade e que um gene específico, chamado transportador de monoamina vesicular 2, predispõe os humanos a experiências espirituais ou místicas). Os resultados do seu estudo apontam para um gene de Deus?
Verde: Bem, acho que tanto a genética quanto a crença seriam subestimadas se pensarmos que qualquer uma delas poderia ser reduzida a esse tipo de termos monolíticos. Acho que crença significa muitas coisas diferentes para tantas pessoas diferentes. É uma coisa tão rica e complexa e a genética também. Trinta mil genes diferentes interagindo de tantas maneiras diferentes, nenhuma coisa interessante que os humanos façam vem de um único gene. Não é assim que funciona. Acho que o que estamos descobrindo é que há diferenças intrínsecas entre as pessoas que influenciam a maneira como seus cérebros processam informações visuais e as formas como os cérebros processam informações visuais parecem ter alguma influência sobre a probabilidade de eles tenderem a narrativas que enfatizam deuses intervencionistas.
CP: O estudo envolveu participantes dos EUA e do Afeganistão. Houve alguma consideração em incluir participantes de lugares como a Suécia, onde você não tem muitas pessoas religiosas?
Green : Se você analisar profundamente o estudo, verificamos que realmente fizemos uma amostra online com europeus e esse foi um dos motivos. Não foi possível coletar todos os mesmos dados porque estavam online, e não pessoalmente. Algumas das tarefas não funcionam com a apresentação online. Estávamos interessados em uma amostra o mais ampla possível.
CP: Como você explicaria por que alguns países são mais religiosos do que outros?
Green : Sempre existe a tentação de dizer que a pesquisa encontrou esse fenômeno, neste caso, é a relação do aprendizado implícito com a crença, e tentar pegar isso e dizer como podemos explicar tudo com esse fenômeno. O que estamos descobrindo, e o que a ciência quase sempre encontra, é apenas uma pequena peça do quebra-cabeça.
E acho que a genética aqui é na verdade uma ótima analogia, porque digamos que você encontre um gene que tem alguma influência na altura. Bem, parece que as pessoas estudaram isso, na verdade, você pode encontrar algumas pessoas na Suécia que tendem a ser bem altas. Você pode encontrar um pouco mais de pessoas na Suécia carregando esse gene, mas na verdade existem dezenas de milhares de genes que influenciam a altura e, portanto, qualquer gene é apenas uma pequena parte da história. Acontece que a nutrição adequada influencia a altura e muitas outras coisas podem influenciar coisas tão complexas quanto a crença.
Acho que pode ser plausível, com base no que descobrimos, de que uma porcentagem ligeiramente maior de pessoas em lugares com mais fé mostraria maior aprendizado implícito, o que provavelmente é uma interpretação justa. Mas há muito mais nesta história. Este é apenas um pequeno pedaço.
CP: A América sempre foi muito religiosa, mas temos visto o aumento de não religiosos (pessoas sem afiliação religiosa). Por que você acha que isso está acontecendo?
Green : A menos que você esteja atribuindo isso a algum tipo de mudança demográfica em que você aceita pessoas diferentes, essencialmente dentro do mesmo pool genético, você não esperaria ver mudanças ao longo do tempo em um nível populacional no aprendizado implícito. Tenho certeza de que há muitos outros motivos que as pessoas descobriram para explicar por que há mudanças culturais nessas coisas.
CP: O que você vê como o próximo passo para a pesquisa que você está fazendo agora?
Verde : Temos uma nova bolsa financiada [estudo]. A maior parte da minha pesquisa é no nível neural, olhando para o cérebro. E então vamos fazer imagens neurais para tentar obter uma compreensão clara de como é que os cérebros representam Deus, o que é uma questão fascinante, e se a representação de Deus no cérebro difere pelo fato de as pessoas serem crentes mais fortes ou grupos que se autodenominam não-crentes, grupos que se autodenominam crentes moderados e grupos que se autodenominam crentes fortes, e observando se basicamente todos estão representando a mesma coisa, mas acreditando nela em uma extensão diferente ou realmente representando coisas diferentes .
CP: Qual foi a amostra de crentes em Washington, DC, como? Você olhou para os diferentes tipos de cristãos por denominação, como pentecostais e católicos?
Verde : Boa pergunta. Devo dizer que minha formação não está na cognição ou na neurociência da crença. Tem sido uma jornada fascinante e aprendi muito sobre a riqueza dela. Não olhamos para esses tipos de características como variáveis de diferenciação neste estudo, mas em nosso novo estudo estamos nos concentrando mais nisso. É uma das coisas relacionadas a como as pessoas representam Deus? Qual é a experiência? E estamos descobrindo muitas experiências diferentes e então o que temos que analisar para a melhor maneira de compará-las e ver quais são as diferenças significativas e como podemos explicá-las em termos da maneira como o cérebro está representando Deus.
Para fazer isso, porque não tenho esse conhecimento, estamos trabalhando com pessoas que são pesquisadores de religião muito experientes. Kathy Johnson e Adam Cohen, da Arizona State University, são uma grande parte do novo estudo, junto com algumas outras pessoas que têm um pouco de experiência nessa área. Vou me concentrar mais no lado da neurociência, que é mais meu treinamento. Mas é uma grande oportunidade de aprender com pessoas que conhecem um assunto tão fascinante, que realmente é a diversão de ser um acadêmico em primeiro lugar. Você quer ficar na escola. Você quer continuar aprendendo.
CP: O que despertou seu interesse neste estudo?
Green : O que nos interessa é como a crença surge no cérebro e como Deus é representado no cérebro. Essas são coisas que interessam a mim e ao meu laboratório porque, em geral, estamos muito interessados em como as conexões são feitas no cérebro. E assim nós estudamos aqueles em conexões baseadas em raciocínio, nós os estudamos em termos de criatividade, estudamos aqueles em termos de conexões sociais. Mas existe essa ideia de conexão com algo que você não pode ver ou com o qual não pode interagir diretamente e, de certa forma, é uma das conexões mais elusivas que existe. E então tentar entender como isso acontece, como surge e como funciona no cérebro, é aí que nosso interesse está focado. Não é uma busca por Deus.
CP: Alguma reflexão final sobre o que esta pesquisa pode fazer pelas pessoas de fé?
Green : O que eu diria, pelo menos da minha perspectiva, é que é muito encorajador quando pessoas que são crentes de diferentes religiões, que às vezes se consideram diferentes umas das outras, e em alguns casos opostas, podem identificar algo compartilhado isso os torna humanos da mesma maneira. E para mim é isso que espero que esta pesquisa possa dizer aos crentes. O que eu acho que não é e espero que as pessoas entendam que, como eu disse, várias pessoas em ambos os lados dessas divisões, é uma justificativa para uma espécie de veracidade ou falsidade de crença. Não é isso que os dados mostram. Essa não é a pergunta que fizemos e não é a resposta que recebemos.
Fonte :/christianpost/www..com/news
