Em uma carta de 26 de janeiro ao Conselho Judicial do país, o arcebispo grego ortodoxo Christophoros Atallah atacou membros de igrejas evangélicas locais, chamando-os de “um perigo” para a sociedade.
“Há grandes perigos nos ensinamentos e idéias que são disseminados por esses grupos que estão sendo difundidos na sociedade cristã”, escreveu o arcebispo. “Essas são idéias estranhas que partem de nossa fé cristã e da identidade nacional da igreja local.”
Além disso, disse Atallah, “esses grupos são financiados pelo exterior e têm agendas externas e pouco claras e temos reservas sobre eles”.
Na Jordânia, o sistema legal é dividido em tribunais civis, onde processos comerciais e criminais são ouvidos, e tribunais religiosos separados que resolvem questões de casamento, divórcio e custódia de crianças de acordo com a lei canônica para a maioria da população muçulmana e para os 11 reconhecidos Comunidades cristãs.
Embora os membros do Pentecostal Unificado e das Testemunhas de Jeová tenham seus próprios tribunais eclesiásticos, questões legais para membros de quase 60 outras igrejas protestantes são ouvidas em tribunal civil, ou, para questões menores, trabalham através do tribunal da Igreja Anglicana, uma das 11 aprovadas denominações.
Mas em 5 de fevereiro, em resposta à carta de Atallah, o juiz Mohammad Al Ghazo, que chefia o Conselho Judicial da Jordânia, emitiu um memorando desqualificando qualquer cristão sem um tribunal eclesiástico aprovado de usar os tribunais civis. Em vez disso, os casos seriam encaminhados ao Conselho de Líderes da Igreja, um órgão consultivo do governo.
Juristas disseram que esse pedido viola diretamente uma lei de 2014 que atualizou o sistema de tribunais religiosos.
“Essas cláusulas afirmam claramente que os tribunais regulares são aqueles que são obrigados a lidar com os casos apresentados a eles por cristãos que não têm tribunal eclesiástico, desde que governe com equidade e justiça e de acordo com as crenças dessas denominações”, Tagrid Doughmi, advogado e autor de um estudo sobre os grupos religiosos de Jordan, disse ao Religion News Service.
Pedidos repetidos de comentários do governo jordaniano ficaram sem resposta.
David Rihani, chefe da denominação Assembléias de Deus na Jordânia, disse à RNS que a ação do governo é uma tentativa de negar décadas de trabalho: “As igrejas evangélicas existem desde o estabelecimento da Jordânia, e suas certidões de casamento e outros documentos de status pessoal foram e continuar a ser aceito e registrado nos registros oficiais do governo por décadas. ”
Em 2006, o Conselho Evangélico da Jordânia foi estabelecido com o objetivo de unificar os aproximadamente 10.000 cristãos agora espalhados entre a Igreja Evangélica Batista, Assembléias de Deus, Igreja Evangélica Livre, Igreja do Nazareno e a Aliança Cristã e Missionária sob um único hierarquia.
De acordo com Habes Nimat, presidente do Conselho Evangélico da Jordânia, os líderes das igrejas não reconhecidas se encontraram há quase um ano com o príncipe Ghazi bin Muhammad, um membro do gabinete do rei Abdullah conhecido por seu interesse em assuntos religiosos, buscando esclarecimentos sobre sua situação, mas não progressos foram feitos desde então, apesar de seguir as recomendações do príncipe.
Nimat disse que a tentativa de negar aos evangélicos o acesso aos tribunais civis colocou em risco milhares de famílias cristãs cujos casamentos foram devidamente licenciados em uma igreja evangélica, mas agora podem ser declarados nulos.
Audeh Quawas, membro do Senado jordaniano e cristão ortodoxo, disse à RNS que o arcebispo está tentando evitar a proliferação desnecessária de pequenos tribunais eclesiásticos.
“O que o arcebispo fez não foi contra nenhuma igreja específica, mas para evitar a duplicação”, disse Quawas.
A solução, disse o senador, é reunir todos os grupos cristãos para racionalizar o sistema judicial. “Devemos resolver este problema como cristãos por meio de um diálogo religioso e social”, disse ele, “com o objetivo de ter as igrejas ortodoxa, ortodoxa oriental, católica e protestante com igual representação”.
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