A maior estátua de Cristo do Brasil será inaugurada em 6 de abril em Encantado, no Rio Grande do Sul. Com 43,5 metros de altura, o Cristo Protetor supera em 5,5 metros o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro. A cerimônia contará com a presença do Cardeal Silvano Maria Tomasi, enviado especial do Papa Francisco.
Em agosto de 2023, o Papa Francisco abençoou um fragmento da mão direita da estátua. O pedaço foi levado ao Vaticano por uma comitiva da Associação Amigos de Cristo de Encantado (AACE), responsável pela obra.
A estátua está localizada no Morro das Antenas, a 436 metros acima do nível do mar. A escultura foi feita pelo artista Markus Moisés Rocha Moura e levou dois anos para ser concluída, em 2022.
A construção do Cristo Protetor foi financiada por doações da comunidade. Segundo a AACE, não houve uso de dinheiro público no projeto.
A estátua tem 37,5 metros de altura, sem contar o pedestal. Os braços abertos medem 39 metros de largura, simbolizando acolhimento.
O Cristo Protetor está aberto para visitas aos sábados, domingos e feriados, das 9h às 17h. O local conta com elevador e oferece uma vista ampla do Vale do Taquari.
A nova atração turística deve impulsionar o turismo religioso na região, atraindo visitantes de todo o país.
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