Um grupo de pais inter-religiosos se reuniu enquanto argumentos orais começaram como parte de um processo que busca restaurar seu direito de proteger seus filhos de materiais LGBT sexuais depois que um distrito escolar de Maryland disse que não poderia recusar que seus filhos participassem de aulas que considerassem ofensivas e inadequadas para crianças em idade escolar primária.
Pais de origem cristã, muçulmana e judaica acusaram as Escolas Públicas do Condado de Montgomery (MCPS) de negar-lhes o direito de determinar a educação religiosa de seus filhos. Os pais estão preocupados com o fato de certos livros permitidos nas escolas exporem seus filhos a ideias controversas sobre a identificação como o sexo oposto e a experimentação sexual.
Eric Baxter, vice-presidente e conselheiro sênior do escritório de advocacia Becket, disse ao The Christian Post que os livros no centro do processo eram para alunos do ensino fundamental e pré-escolar. De acordo com Baxter, dois dos pais do livro se opõem a incluir Pride Puppy e Uncle Bob’s Wedding .
Becket entrou com uma ação federal em maio no Tribunal Distrital dos EUA em Maryland em nome do direito dos pais de decidir os tipos de materiais aos quais seus filhos estão expostos e fazer a escolha de excluí-los de tais aulas. Os pais processaram a superintendente do MCPS, Monifa McKnight, e os membros do conselho escolar por uma decisão de não notificar ou permitir que os pais excluíssem seus filhos de materiais LGBT em sala de aula.
A razão pela qual o distrito decidiu que os pais não podem proteger seus filhos de determinado conteúdo, de acordo com Baxter, é que alguns podem achar “prejudicial” se esses alunos puderem optar por não participar.
Baxter observou que Maryland exige que os pais sejam notificados ou tenham a opção de excluir seus filhos das aulas sobre vida familiar e sexualidade humana se os pais sentirem que o assunto é inapropriado. O procurador disse que o distrito está argumentando que o requisito se aplica apenas às aulas de saúde, não ao inglês ou às artes da linguagem.
O advogado de Becket discorda dessa análise, afirmando que as escolas não podem apenas definir materiais sobre gênero e sexualidade como parte de uma aula de inglês para contornar a exigência.
“A lei diz que quaisquer objetivos de vida familiar e sexualidade humana”, disse ele. “E não há dúvida de que o objetivo é promover uma ideologia específica de gênero e sexualidade.”
As Escolas Públicas do Condado de Montgomery não responderam imediatamente ao pedido de comentários do The Christian Post.
Os argumentos orais para o caso começaram na quarta-feira, com membros da Kids’ First , uma associação de pais e professores que apóiam os direitos dos pais, realizando uma manifestação no estacionamento do lado de fora da quadra antes.
“É um caso importante para respeitar o direito das crianças de terem a orientação de seus próprios pais, e os conselhos escolares não têm o direito de separar as crianças de seus pais”, disse Baxter ao CP.
O advogado também enfatizou a importância da diversidade religiosa nos Estados Unidos, observando que o Condado de Montgomery é um reflexo dessa diversidade, citando as diferentes origens religiosas dos pais envolvidos no processo. Baxter argumentou que deve haver reconhecimento e respeito pela diversidade ao fornecer acomodações religiosas, mesmo que as crenças sejam controversas.
“Você sabe, haverá algumas questões difíceis em que as pessoas se sentirão fortemente”, disse ele. “Mas esse é o ponto da Primeira Emenda, que é dizer que somos obrigados a respeitar as crenças religiosas das quais não gostamos ou com as quais não concordamos, e isso permite que as partes se sintam parte de nosso sistema democrático.”
Baxter explicou que Becket pediu ao juiz para restabelecer a opção de exclusão ao longo do processo e pediu ao juiz para divulgar uma decisão sobre essa acomodação até 28 de agosto, o início do ano letivo de 2023-24. Com relação ao tempo que o litígio pode levar até que o caso seja decidido, Baxter indicou que pode levar de quatro a cinco anos.
O advogado também esclareceu que esses pais não estão defendendo a proibição de livros LGBT, eles apenas querem ter o direito de proteger seus filhos de conteúdos que consideram impróprios.
Como o CP relatou no mês passado, um grupo de pais inter-religiosos se manifestou no condado de Montgomery para exigir que o distrito restaurasse sua opção de exclusão parental. Zainab Chaudry, diretor do Conselho de Relações Americano-Islâmicas em Maryland, disse ao CP que o distrito introduziu os livros LGBT no outono passado.
Enquanto o MCPS inicialmente atendeu aos pedidos dos pais para que seus filhos fossem dispensados de estudar certos livros, o distrito começou a exigir que todos os alunos participassem de aulas inclusivas para LGBT em março.
“É profundamente preocupante em muitos níveis porque estabelece um precedente muito perigoso quando se trata de liberdade religiosa para todas as comunidades”, disse Chaudry. “Esta não é uma questão muçulmana; não é uma questão judaica ou cristã. Esta é uma questão para qualquer estudante de qualquer fé que opte por não receber conteúdo que entre em conflito com suas crenças religiosas”, continuou ela.
“Isso estabelece um precedente muito perigoso para isso e, na verdade, é combustível para mais fanatismo em alguns casos porque, infelizmente, as pessoas sentem que o sistema escolar não é receptivo às suas vozes”.
Samantha Kamman / The Christian Post.
