A proporção de católicos na América Latina caiu de 80% em 1995 para 55% em 2025/2026, segundo levantamento do Latinobarômetro. A redução de 25 pontos percentuais ocorre enquanto o papa Leão XIV realiza, desde 6 de novembro, uma viagem apostólica pelo Uruguai, Argentina e Peru.
O Brasil está entre os países que registraram queda expressiva. Em 1995, 78% dos entrevistados se declaravam católicos. Atualmente, esse percentual é de 46%, uma redução de 32 pontos percentuais.
O Panamá apresentou o maior recuo da região, passando de 89% para 46%. Já o México teve a menor diminuição, de 77% para 69%. Atualmente, o catolicismo ainda reúne mais da metade da população em nove dos 17 países analisados.
Enquanto isso, as igrejas evangélicas representam 19% da população latino-americana. Honduras (44%), Guatemala (43%) e El Salvador (42%) têm as maiores proporções de evangélicos.
No Brasil, 26% dos entrevistados se declararam evangélicos. Outros 21% disseram não seguir nenhuma religião, enquanto 5% citaram outras crenças e 1% não soube ou preferiu não responder.
O levantamento também aponta o crescimento de pessoas sem religião, grupo que inclui ateus e agnósticos. O fenômeno é mais evidente no Uruguai, onde 49% não se identificam com nenhuma religião, e no Chile, com 27%.
O Latinobarômetro ouviu pessoas com 18 anos ou mais em mais de 17 países da América Latina. Foram realizadas 1.200 entrevistas presenciais na América do Sul e no México e mil na América Central. A margem de erro varia entre 2,8% e 3%.
Prática religiosa
A pesquisa também comparou a frequência com que católicos e evangélicos praticam sua fé. Na América Latina, 48% dos católicos disseram ser praticantes ou muito praticantes. Entre os evangélicos, o índice chega a 62%.
No Brasil, os percentuais são semelhantes aos registrados na região: 46% dos católicos afirmaram praticar a religião com frequência, contra 62% dos evangélicos.
Outro dado do estudo mostra que a confiança nas instituições religiosas também diminuiu. Em 1995, 72% dos entrevistados confiavam nas igrejas. Em 2025/2026, o índice caiu para 63%.
Viagem do papa
A viagem de Leão XIV pela América do Sul ocorre nesse cenário de mudanças religiosas. Nesta quarta-feira (11), o pontífice deixou a Argentina e seguiu para Lima, no Peru, onde permanecerá até 17 de novembro.
Durante a passagem pela Argentina, o papa participou de celebrações religiosas e encontros com autoridades, jovens, trabalhadores e pessoas em situação de vulnerabilidade. Uma missa no Monumento dos Espanhóis reuniu cerca de 2,5 milhões de fiéis, enquanto uma vigília de oração contou com aproximadamente um milhão de jovens.
Antes de deixar o país, Leão XIV visitou o Complexo Penitenciário Federal de Buenos Aires e celebrou uma missa diante da Basílica de Nossa Senhora de Luján.
A etapa peruana tem significado especial para o pontífice, que viveu muitos anos no país como missionário agostiniano e também exerceu seu ministério episcopal na Diocese de Chiclayo.
A programação inclui compromissos em Lima, Chiclayo, Cusco e Pucallpa. O retorno a Roma está previsto para depois do encerramento da visita, em 17 de novembro.
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