Cristãos impedem fechamento de igreja com cartazes e oração
(Foto: Reprodução/Morning Star)
ARGÉLIA – Uma brigada de gendarmaria, a guarda militar da
Argélia, apareceu em um local de culto evangélico na Argélia na segunda-feira
(26) para executar as mais recentes ordens de fechamento de igrejas das
autoridades provinciais, mas a tentativa foi impedida pelos cristãos.
Quando a gendarmaria de Akbou estacionou seus veículos às
9h30 no pátio da igreja em Ighzer Amokrane, a 192 quilômetros ao leste de
Argel, o prédio estava cheio de cerca de 200 cristãos de igrejas diferentes
unidos em oração e adoração, e cartazes de protesto pendurados das paredes:
“NÃO ao fechamento injusto das igrejas” e “Revogação da Lei 03/06”.
Autoridades haviam emitido um aviso no início deste mês de
que a igreja Ighzer Amokrane, de 300 membros, seria fechada. Os policiais,
armados com armas da polícia, saíram de seus veículos com cautela.
Um ancião da igreja, um membro do conselho do grupo
legalmente reconhecido de igrejas protestantes na Argélia, a Igreja Protestante
da Argélia (l’Église Protestante d’Algérie, ou EPA) e seu advogado os
receberam, apoiados por cristãos de 33 igrejas, segundo fontes.
O advogado, Wahab Chiter, pediu para ver a ordem de
fechamento. Depois de ler, ele disse ao chefe de brigada que era inválida
porque o chefe provincial não tinha autorização para assinar tal ordem, de
acordo com fontes.
Ele explicou que uma ordem de fechamento para um local de culto
pode vir apenas da comissão que governa locais de culto – uma comissão que
ainda precisa ser cumprida. O pastor Salah Chalah, presidente da EPA, disse que
não cumpriria a ordem de fechamento nem a ordem para que todos os presentes se
dispersassem. “O que você está fazendo é injusto”, disse o pastor Chalah ao
oficial. “Você quer fechar todas as igrejas, ou você abre todas elas.”
Os oficiais argumentaram que deviam executar suas ordens,
mas os líderes cristãos se recusaram a ceder.
Ordem revogada – O chefe da brigada telefonou para um
superior e voltou 10 minutos depois dizendo que não iam fechar a igreja. Eles
conseguiram que o presidente da EPA e sua equipe se reunissem com o chefe da
província de Bejaia na quarta-feira (28) para tentar resolver o assunto. Depois
de muita discussão, os policiais foram embora. “O que acaba de acontecer é um
feito para a igreja argelina”, disse um dos líderes da igreja Ighzer Amokrane,
Idjouadiene Madjid. “Permanecemos confiantes no Senhor. A mão que assinou a
ordem de fechamento terminará assinando o decreto de seu cancelamento. Eu tenho
uma garantia firme disso”.
O pastor Chalah, da EPA, disse ao Morning Star News por
telefone que a luta ainda não acabou. “Esta é uma vitória para nós, mas a luta
ainda não está ganha”, disse ele. “Esperamos que o chefe de Bejaia aceite nos
receber na quarta-feira.”
O fechamento da igreja requer uma ordem judicial, de acordo
com o grupo de defesa Middle East Concern (MEC). Uma igreja Akbou também
prevista para o fechamento também foi poupada por enquanto, disseram fontes.
As autoridades argelinas se engajaram em uma campanha
sistemática para fechar os locais de culto cristão e outras instituições
cristãs desde novembro de 2017, de acordo com o MEC. Desde então, nove igrejas
da EPA e uma igreja não pertencente à EPA receberam ordens de fechamento, com
seis delas sendo fechadas, informou o MEC. “A maioria das igrejas da EPA foi
desafiada a provar que está licenciada de acordo com uma portaria de 2006 [Lei
03/06] que estipula que todo culto não-muçulmano deve ser realizado em prédios
especialmente designados para esse fim”, segundo um comunicado de imprensa do
MEC. “O governo ainda tem que emitir uma licença única.”
Cristãos argelinos pedem que o encontro com autoridades
desta quarta-feira (28) contribua para acabar com a campanha de fechamento das
igrejas, segundo o MEC. No início deste mês, a polícia interrompeu um culto de
adoração para selar um prédio da igreja no centro-norte da Argélia, menos de
três meses depois de trancar outro local na mesma área.
A EPA tem 45 igrejas afiliadas em todo o país. Em novembro
de 2017, os “comitês de segurança de edifícios” começaram a visitar a maioria
das igrejas filiadas à EPA e perguntaram sobre as licenças exigidas pela lei de
2006 que regula o culto não-muçulmano, de acordo com o MEC.
Várias igrejas desde então receberam ordens escritas para
cessar todas as atividades, e as autoridades fecharam um número delas para
operar sem uma licença. O Islã é a religião do estado na Argélia, onde 99% da
população de 40 milhões são muçulmanos. Desde 2000, milhares de muçulmanos
argelinos depositaram sua fé em Cristo. Autoridades argelinas estimam o número
de cristãos em 50 mil, mas outros dizem que pode ser o dobro desse número.
A Argélia classificou-se em 22º lugar na Lista Mundial da
Perseguição da Portas Abertas, como um dos países onde é mais difícil ser
cristão, acima do 42º lugar do ano anterior.
*Com informações de Christian News
